飛行機の中で翻訳アプリは使えるか。機内は、いちばん確実な「圏外」です
飛行機の中は、山でも地下でもなく、誰もが確実に経験する「圏外」です。離陸したら機内モード。通信で訳す翻訳機・翻訳アプリはそこで止まります。機内Wi-Fiで代わりになるか、隣の席の人・客室乗務員・入国カードの3つの場面で何が起きるか、翻訳AIを端末の中に入れたアプリを作っている側が整理しました。
この記事は TransferFriends（トランスファーフレンズ）を作っている私たちが書いています。他社製品の話は、公式サイトで確かめられる事実だけを書き、感想や評価は入れません。価格や仕様は変わるので、最終的には各公式サイトでご確認ください。
圏外の話をすると、「山の宿」や「地下の駐車場」を例に出すことが多いのですが、実はいちばん多くの人が確実に経験する圏外は、飛行機の中です。離陸前に機内モードにした瞬間、電波はゼロになります。海外旅行なら往復で十数時間、そこにいます。
そして機内は、意外と翻訳が要る場所です。隣の席の人に話しかけられる。客室乗務員が外国人。入国カードの書き方が分からない。降りてから調べればいい話ではなく、その場で一言返したい場面が続きます。
この記事では、機内で「通信を使う翻訳」に何が起きるか、機内Wi-Fiで代わりになるか、そして機内モードのまま翻訳する方法を書きます。
機内モードは義務です。クラウドで訳す翻訳機・翻訳アプリは、離陸から着陸まで動きません。山や地下と違って、例外がありません。
航空会社と路線によっては有料か無料で使えます。ただし離着陸時は使えず、速度も限られ、席によってはつながらない。「あてにできる翻訳の回線」ではありません。
翻訳AIが端末の中にあれば、機内モードのままで動きます。TransferFriends は翻訳・聞き取り・読み上げの3つとも端末の中です。
機内で「通信を使う翻訳」に起きること
翻訳機や翻訳アプリの多くは、話した声をインターネット越しにサーバーへ送り、訳文を受け取る仕組みです。精度の高い翻訳エンジンはサーバー側にあるので、電波があることが前提です。
飛行機では、離陸前に機内モードにします。この瞬間、モバイル通信は切れます。山の宿なら「窓際なら1本立つ」こともありますが、機内にはそれがありません。乗客全員が、同時に、確実に圏外になります。
だから、通信で訳す道具は機内で止まります。これは製品の良し悪しではなく、仕組みの話です。機内向けに作られた翻訳機は、私たちの知る限りありません。
機内Wi-Fiは代わりになるか
「機内Wi-Fiがあるから大丈夫では」と思う方も多いと思います。たしかに国内線を中心に無料で使える便が増えました。ただ、翻訳の回線として見ると、次の3つが引っかかります。
1つ目、離着陸の前後は使えません。ベルト着用サインが消えてから、降下が始まるまでの間だけです。2つ目、速度と安定性。衛星経由の回線は、地上のスマホの回線より遅く、混んでいる時間帯は動画どころかメールも重くなります。声を送って訳文を待つ翻訳は、この揺れに弱い。3つ目、国際線は有料の便が多く、路線によっては提供がありません。
使えれば幸運、というのが現実です。隣の席の人に「これ、あなたの荷物ですか」と聞きたい瞬間に、Wi-Fiの購入画面を開いている余裕はありません。
機内で翻訳が要る、3つの場面
隣の席の人。長い便では、必ず何か話しかけられます。「窓、閉めてもいいですか」「これ、どこで買ったの」。返したいのに返せない時間が、10時間続きます。逆に、通路側に座って「すみません、出たいです」と言いたいのはこちらです。
客室乗務員。外国の航空会社なら、機内食の選択も、飲み物の注文も、体調が悪いときの一言も、相手の言葉です。「Chicken or beef?」までは分かっても、「薬を飲みたいので水をください」「隣の人が寝ているので後にしてください」は急に難しくなります。
入国カード・税関申告書。着陸前に配られる紙は、その国の言葉と英語です。項目の意味が分からず、隣の人に聞きたい。あるいは隣の外国人が日本の税関申告書で困っていて、教えてあげたい。ここは電波が戻る前に片づける必要がある場面です。
機内モードのまま翻訳する方法
方法は1つです。翻訳AIを端末の中に入れておく。スマートフォンの性能が上がったので、数年前まで無理だったことが、いまは普通の機種でできます。
TransferFriends は、翻訳AI・音声の聞き取り・読み上げの3つとも、スマートフォンの中に入っています。出発前に Wi-Fi のある場所で言語データ（約3GB）を入れておけば、機内モードのままで、話して、訳して、読み上げるところまで動きます。画面の上に飛行機のマークが出たままで、です。
機内では声を出しにくい場面もあります。そのときは文字で打って、画面を見せる。相手が打ち返す。声を使わなくても、同じ端末の中で訳せます。夜の便で、隣の人を起こさずに一言伝える。それができます。
出発前にやっておくこと
言語データは家で入れる。空港の Wi-Fi でも入りますが、3GBは搭乗前の慌ただしい時間に向きません。前日に、自宅の Wi-Fi で。
一度、機内モードにして試す。「本当に動くのか」は、飛行機に乗る前に自分の端末で確かめられます。機内モードにして、日本語で一言話して、訳文が出れば、機内でも同じように動きます。
電池。機内で使うのは端末の中の翻訳AIなので、通信より電池を使います。長い便なら、座席の USB かモバイルバッテリーをつないでおくと安心です。
TransferFriends の弱いところ
公平に書きます。スマートフォンの性能に依存します。翻訳AIが端末の中で動くので、古い機種では翻訳に数秒かかります。目安は iPhone 12 以降、Android は RAM 6GB 以上です。
エンジン音の中では聞き取りが落ちます。機内は常に騒音があります。マイクを口に近づける、または文字入力に切り替える。これで実用になりますが、静かな部屋と同じ精度ではありません。
長い文章の翻訳精度は、クラウドの最上位エンジンに及ばない場面があります。私たちが得意なのは、隣の席・乗務員・入国カードのような、短い会話です。
よくある質問
翻訳AIが端末の中にあるアプリなら使えます。TransferFriends は機内モードのままで翻訳・聞き取り・読み上げが動きます。通信で訳すアプリや翻訳機は、機内モードでは動きません。
つながっている間は使える場合があります。ただし離着陸時は使えず、速度が限られ、国際線は有料や提供なしの便もあります。あてにできる回線ではないので、端末の中で訳せる道具を用意しておく方が確実です。
マイクを口に近づければ短い会話は聞き取れます。エンジン音が大きい席では文字入力に切り替えるのが確実です。訳文は画面に文字でも出るので、相手に見せて伝えられます。
いいえ。約3GBのダウンロードは Wi-Fi のある場所で、出発前に済ませてください。一度入れれば、その後は通信なしで使えます。
基本の翻訳は無料で使えます。通信の契約はありません。App Store と Google Play のどちらからでも入れられます。
この記事のアプリは、無料ではじめられます。
iPhone・Androidどちらでも使えます。
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