洞窟の中で、お客様の翻訳機が使えなくなった。鍾乳洞のガイドが外国人のお客様に「安全です。足元が濡れているので手すりを持ってゆっくり」をその場で通す

洞窟の中で、お客様の翻訳機が使えなくなった

鍾乳洞や洞窟は、電波が完全に届かない場所です。山の上なら弱い電波が拾えることがあり、地下街なら設備があることもある。しかし岩の下は、一切届きません。通信を使う翻訳機や翻訳アプリは、入口をくぐった瞬間に止まります。

洞窟で起きているのは、お客様の道具が入口で止まることです。聞きたいのは「この先は安全か」。伝えたいのは「安全です」と「足元が濡れているので手すりを持ってゆっくり」。後者が渡らないと、転倒という事故になります。

ガイドの方が言われたのは、「『安全』はうなずけば渡る。『濡れている』が渡らない。滑るのは、その一言が無いとき」ということでした。

鍾乳洞で、実際に起きていること

訪日客の自然観光は、年々増えています。鍾乳洞、溶岩洞、鉱山跡、戦跡の壕。日本には観光できる洞窟が多く、特に夏は涼しさを求めて旅行者が集まります。

多言語の音声ガイド機を貸し出す洞窟もあります。それでも止まるのは、音声ガイドは「解説」で、「今この段は濡れている」「ここで頭を下げる」という目の前の注意ではないからです。ガイドがその場で渡す必要があります。

そして洞窟の中は、暗く、反響し、足元が悪い。声だけでは渡りにくく、身ぶりも見えにくい。画面の文字が、声を補う場所です。

洞窟で翻訳アプリが使えなかった理由

スマートフォンの翻訳アプリを試したガイドもいます。壁は1つ、そして決定的です。岩の下は完全に圏外なのです。多くの翻訳アプリは声をインターネットの向こうへ送るので、洞窟の中では最初から動きません。お客様の翻訳機が止まった理由と、同じ理由です。

洞窟の中に Wi-Fi を引く方法もありますが、費用がかかり、岩の奥までは届きません。注意が要るのは、奥のほうです。

必要なのは、完全な圏外でも動き、暗い中で押して話すだけで済む道具です。

通信を使わない翻訳、という選択肢

私たちが作っている TransferFriends（トランスファーフレンズ）は、翻訳・音声の聞き取り・読み上げの3つとも、スマートフォンの中だけで動かします。最初に言語のデータを入れておけば、あとは通信が一切要りません。

岩の下でも、洞窟の一番奥でも、機内モードのままでも動きます。要るのは電池だけです。入口の受付で言語データを入れておけば、洞窟の全部で使えます。

対応は86言語です。英語・中国語・韓国語・タイ語・フランス語・ドイツ語・スペイン語など、洞窟に来られる旅行者のことばは入っています。

岩の下の10秒で、安心と注意を渡す

ガイドがスマホを1台持ちます。お客様が話すと日本語で出て、ガイドが日本語で話すと相手のことばで出ます。手すりを指さしながら、向かい合ったまま使えます。

渡すのは、安心と注意の2つです。「安全です。足元が濡れているので、手すりを持って、ゆっくり歩いてください」。動画の「電波が無くて翻訳機が使えない。この先へ進んでも安全ですか」には、この一言を返します。「安全です」で安心が、「濡れている」「手すり」「ゆっくり」で行動が渡ります。

暗い中では、画面の文字を見せるのが確実です。訳文は文字でも出るので、反響で聞き取りにくいときは、画面を相手に向けます。

洞窟で先に決めておくと、迷わない

導入の前に決めておくとよいことが2つあります。1つめは洞窟の定型文です。「安全です」「足元が濡れています」「手すりを持って」「ここで頭を下げて」「写真はここまで」「出口まであと○分」。この6つを一度声に出して通しておくと、本番でそのまま出てきます。

2つめは画面の明るさです。暗い洞窟では画面が眩しく、目が慣れるのに時間がかかります。明るさを下げ、必要なときだけ相手に向ける形にします。

英語が話せるようになる必要はありません。必要なのは、完全な圏外で、安心と注意を渡すことです。

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