山道のトンネルで、お客様の翻訳機が止まった。高速バスの運転手が外国人の乗客に「空港に止まる。休憩は二十分、必ず戻る」をその場で通す

山道のトンネルで、お客様の翻訳機が止まった

通信を使う翻訳機や翻訳アプリは、訳を受け取るまで電波が要ります。山道の高速バスは、トンネルに入るたびに電波が切れ、出ると戻り、また切れる。訳が出る前に切れるので、実質的に使えません。

車内で起きているのは、乗客の道具がトンネルで止まることです。聞きたいのは「空港に止まるか」。伝えたいのは「止まります」と「休憩は二十分、必ず戻る」。後者が渡らないと、休憩地で乗客が戻ってこず、バスは出発できません。

運転手の方が言われたのは、「運転中は前を見ている。休憩の決まりは、乗る前か、休憩地の直前に渡すしかない」ということでした。

高速バスで、実際に起きていること

訪日客の高速バス利用は、年々増えています。空港と地方都市、都市と観光地、夜行の長距離。鉄道より安く、直行で、荷物を持って乗れる。

多言語の車内放送を流すバスもあります。それでも止まるのは、放送は「全員向け」で、目の前の乗客の「このバスは」への答えではないからです。「空港に止まるか」「自分の降りる所はどこか」に、その場で答える必要があります。

そして休憩の決まりは、置き去りに直結します。「二十分」「必ず戻る」「このバスの番号」。これが渡らないと、運転手は出発の判断ができません。

バスの車内で翻訳アプリが使えなかった理由

スマートフォンの翻訳アプリを試した運転手もいます。壁は2つです。1つめは電波が途切れ続けることです。多くの翻訳アプリは声をインターネットの向こうへ送るので、トンネルの多い山道では訳が出る前に切れます。乗客の翻訳機が止まった理由と、同じ理由です。

2つめは運転中は使えないことです。渡せるのは、乗車時と休憩地の直前だけ。その短い時間に、押して話したらすぐ訳が出る形が要ります。

必要なのは、電波が途切れても動き、停車中の10秒で押して話すだけで済む道具です。

通信を使わない翻訳、という選択肢

私たちが作っている TransferFriends（トランスファーフレンズ）は、翻訳・音声の聞き取り・読み上げの3つとも、スマートフォンの中だけで動かします。最初に言語のデータを入れておけば、あとは通信が一切要りません。

トンネルの中でも、山道の途中でも、機内モードのままでも動きます。要るのは電池だけです。運転席の横に置いておけば、停車中にそのまま使えます。

対応は86言語です。ポルトガル語・英語・中国語・韓国語・タイ語・スペイン語・フランス語など、高速バスに乗られる訪日客のことばは入っています。

停車中の10秒で、行き先と休憩の決まりを渡す

運転席の横にスマホを1台置きます。乗客が話すと日本語で出て、運転手が日本語で話すと相手のことばで出ます。停車中に、向かい合って使えます。

渡すのは、行き先と休憩の決まりです。「はい、止まります。あと一時間です。次の休憩は二十分で、必ずこのバスに戻ってください」。動画の「トンネルで翻訳機が動かなくなった。このバスは空港に止まりますか」には、この一言を返します。「止まります」で安心が、「二十分」「必ず戻る」で置き去りの防止が渡ります。

休憩の時間とバスの番号は、必ず画面の文字で。訳文は文字でも出るので、「二十分」「○番のバス」は画面を一緒に指さして確認します。

バス会社で先に決めておくと、迷わない

導入の前に決めておくとよいことが2つあります。1つめは車内の定型文です。「空港に止まります」「あと○時間」「休憩は○分」「必ずこのバスに戻る」「バスの番号は○番」「降りる所で声をかけます」。この6つを一度声に出して通しておくと、本番でそのまま出てきます。

2つめは渡すタイミングです。乗車時に行き先を、休憩地の直前に休憩の決まりを。運転中には渡せないので、停車中の2回に分けます。

ポルトガル語が話せるようになる必要はありません。必要なのは、電波が切れる山道で、行き先と休憩の決まりを渡すことです。

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