「奥の大きいほう」が、伝わらない。コインランドリーで外国人の利用者に機械の決まりをその場で通す

「奥の大きいほう」が、伝わらない

コインランドリーには、機械ごとの決まりがあります。毛布や布団は大型の乾燥機、靴は靴専用機、洗剤は自動で入るので持ち込み不要。日本人の利用者でも、初めての店では迷います。

外国人の利用者の場合、壁は貼り紙です。多くの店が日本語と英語の貼り紙を用意しています。しかし、「大型」「専用」「自動投入」のような機械の用語は、英語で書いても通じにくい。そして貼り紙は、その人の荷物がどれに当たるのかを教えてくれません。

店主の方が言われたのは、「貼り紙を増やしても、読まれない。声で『奥の大きいほう』と言えれば、それで済む」ということでした。

コインランドリーで、実際に起きていること

留学生、技能実習生、単身で働く外国人の方。洗濯機を持たない暮らしの方が、夜のコインランドリーを支えています。週末の夜は、利用者の半分が外国人という店も珍しくありません。

そして夜は、店主がいません。機械が止まったら翌朝まで戻らず、その間に来た他の利用者が迷惑します。だから決まりは、止まる前に渡す必要があります。

店主が巡回に来る時間帯や、開店直後にいる時間帯。そこで出会った利用者に、その人の荷物に合わせて「これは奥」「これは専用機」と渡せれば、事故は減ります。

コインランドリーで翻訳アプリが使いにくかった理由

スマートフォンの翻訳アプリを試した店主もいます。壁は2つです。1つめは店主が高齢で、操作が複雑だと使えないこと。押して話す、それだけで済む形でないと、続きません。

2つめは電波です。郊外の店、ビルの地下、住宅街の奥。意外に電波が細い。多くの翻訳アプリは声をインターネットの向こうへ送るので、電波が無いと止まります。

必要なのは、押して話すだけで済み、電波が無くても動く道具です。

通信を使わない翻訳、という選択肢

私たちが作っている TransferFriends（トランスファーフレンズ）は、翻訳・音声の聞き取り・読み上げの3つとも、スマートフォンの中だけで動かします。最初に言語のデータを入れておけば、あとは通信が一切要りません。

郊外の店でも、地下でも、機内モードのままでも動きます。要るのは電池だけです。操作は押して話すだけなので、機械の操作に慣れていない方でも使えます。

対応は86言語です。ベトナム語・中国語・ネパール語・インドネシア語・ミャンマー語・英語・ポルトガル語など、実際に利用される方のことばは入っています。

巡回の10秒で、機械を1つ渡す

巡回のときにスマホを1台持って行きます。利用者が話すと日本語で出て、店主が日本語で話すと相手のことばで出ます。荷物を見ながら、向かい合ったまま使えます。

渡すのは、その人の荷物に合わせて1つです。「大きい物は、奥のいちばん大きな機械に入れてください」。動画の「これ大きいな、どの機械を使うべきだろう」には、この一言を返します。靴なら「右端の専用機」、洗剤なら「入れなくて大丈夫」。

機械の番号は、必ず画面の文字で。訳文は文字でも出るので、「奥」「右端」「5番」のような位置は、機械を一緒に指さして確認します。

店で先に決めておくと、迷わない

導入の前に決めておくとよいことが2つあります。1つめは店の定型文です。「大きい物は奥の大きい機械」「靴は右端の専用機」「洗剤は入れなくて大丈夫」「止まったらこの番号に」。この4つを一度声に出して通しておくと、本番でそのまま出てきます。

2つめは置き方です。巡回のときに持って行く形と、店内の見えるところに端末を置いておく形。無人の時間帯に置く場合は、盗難防止の固定と、利用者が押して話せる案内を添えます。

ベトナム語が話せるようになる必要はありません。必要なのは、その人の荷物に合わせて、機械を1つ渡すことです。

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